Хотя ливийская армия небольшая по численности, но, по оценкам военных аналитиков, в стране находится значительное количества оружия и боевой техники. С 1999 года, когда с Ливии были сняты санкции ООН, она заключила несколько крупных контрактов на поставку новых вооружений.

Точных сведений о численности вооруженных сил Ливии не существует, но, если судить по объемам военных закупок Джамахирии, эксперты считают армию страны одной из мощнейших в арабском мире: более 1000 танков, около тысячи БМП, огромная система противовоздушной обороны, 200 с лишним самолетов-истребителей, еще столько же штурмовиков и бомбардировщиков. И это при том, что население Ливии — всего шесть миллионов человек, а численный состав ее армии далеко не самый большой даже в Африке.

Главный редактор журнала «Национальная оборона» Игорь Коротченко рассказал: «Разные западные источники приводят разные цифры: численность армии — от 40 до 50 тысяч человек. В общем-то, такое огромное количество вооружений и готовящиеся контракты были явно избыточными. Очевидно, в этом сказывалась своеобразная ментальность Муамара Каддафи».