История никелевого производства в Светлом начинается в 1959 году. Именно тогда постановлением ЦК КПСС и Совета Министров СССР была начата ударная стройка Буруктальского никелевого завода (предшественника СФНЗ и его дочерних компаний), а также рабочего посёлка близ него.
Буруктальский никелевый завод в посёлке Светлый.
С современной точки зрения стройка была полнейшим абсурдом: богатых никелем руд в окрестностях Светлого нет. А завод загружали никель-кобальтовым сульфидным концентратом, который с 1961 года завозили в СССР из Кубы.

Но в те времена с экономикой не очень-то считались: с кубинским лидером Фиделем Кастро нужно было дружить из стратегических соображений. А концентрат с Острова Свободы был стратегическим сырьём: и никель, и кобальт — незаменимые элементы для танковой брони и сердечников снарядов.

В 90-х годах поставки концентрата прекратились и буруктальский завод оказался за гранью рентабельности. Переработка же местной руды с низким содержанием металла требовала огромных энергетических затрат. Как результат — светлинский никель по цене производства был сопоставим с выплавкой серебра. Ситуацию усугубил и мировой финансовый кризис, обрушивший цены на металлы. Оборонному же комплексу больше не требовалось миллионов тонн брони — и в одночасье более тысячи работников предприятия оказались в подвешенном состоянии.
…….