12 августа замглавы МВД РФ И. Зубов сообщил, что президенту ЧРИ Масхадову направлено письмо с предложением провести совместную с федеральными войсками операцию против исламистов в Дагестане. Он также предложил Масхадову «решить вопрос о ликвидации баз, мест складирования и отдыха незаконных вооруженных формирований, от которых чеченское руководство всячески открещивается».[8][9] Масхадов осудил нападения на Дагестан, однако военных мер против боевиков не предпринял.

13 августа генеральный представитель Ичкерии в РФ Майрбек Вачагаев распространил заявление руководства ЧРИ, в котором осуждается заявление и. о. Председателя Правительства России Владимира Путина о возможном нанесении ударов по территории Чечни. В заявлении подчеркивается, что конфликт в Дагестане является внутренним делом России.[5]

Конфликт в Дагестане и начало войны в Чечне
Война в Дагестане — взгляд из Грозного.

Подготовка и начало войны в Чечне.
Манипуляции общественным мнением. Попытки доказать причастность властей ЧРИ к войне в Дагестане. «Антитеррористическая кампания». Формирование общественной поддержки силовой политики федерального правительства по отношению к Чечне. Рост президентского рейтинга В.Путина.
Бомбардировки территории ЧРИ. Данные о жертвах и разрушениях. Рост числа беженцев.
Военная блокада Чечни. Попытки организации переговоров между Москвой и Грозным. Бомбардировки Грозного.

Ситуация в Чечне и позиция руководства Ичкерии

Администрация президента А. Масхадова с самого начала отмежевалась от руководителей вторжения на территорию Дагестана.
10 августа на пресс-конференции в Грозном А. Масхадов заявил, что в Ботлихском районе воюют только дагестанцы и что граждане Ичкерии не участвуют в нападении, «хотя несколько заблудших и могут быть там». Отвечая на вопрос о провозглашении Исламского Государства Дагестан, лидер ЧРИ отметил, что выступление сторонников исламского порядка на юго-западе Дагестана является «чисто внутренним делом России и Дагестана, к которому Чечня не имеет никакого отношения» [[11]]. Позже А. Масхадов заявил, что конфликт в Дагестане был «смоделирован в Москве» [[12]].
Известно, что власти Ичкерии не поддерживали «Дагестанский джихад» чеченских полевых командиров и дагестанских ваххабитов и даже пытались добиться высылки из республики некоторых лидеров Исламского Джамаата Дагестана. Лица из окружения президента ЧРИ сообщили, что в чеченском правительстве вздохнули с облегчением после отъезда из республики Басаева, Хаттаба и других «возмутителей спокойствия».
13 августа генеральный представитель Ичкерии в РФ М. Вачагаев распространил заявление руководства ЧРИ, в котором осуждается заявление и.о. премьер-министра РФ В. Путина о возможном нанесении ударов по территории Чечни. В заявлении подчеркивается, что конфликт в Дагестане является внутренним делом России [[13]].
15 августа указом президента А. Масхадова в Ичкерии было введено чрезвычайное положение. В Грозном был установлен комендантский час с 22.00 до 06.00. В республике началась частичная мобилизация резервистов и участников войны 1994−1996 гг. [[14]]. По информации чеченской стороны, к концу августа общее число мобилизованных резервистов достигло 8 тысяч человек. Отряды резервистов были сформированы в пограничных районах Чечни.
16 августа в центре чеченской столице состоялся митинг, созванный руководством ЧРИ. Выступивший на митинге А. Масхадов обвинил в дестабилизации положения в Дагестане руководство России. По его словам, дагестанский конфликт разворачивается по сценарию Москвы, которая ищет повод для силового давления на Чечню. Он осудил участие чеченцев в событиях в Дагестане и призвал граждан ЧРИ вернуться в республику.
«Дагестанский джихад» поддержали лидеры антимасхадовской оппозиции. Так, информационное агентство «Кавказ-Центр», руководимое М. Удуговым, осуществляло информационно-пропагандистскую поддержку исламских повстанцев. Бывший президент ЧРИ З. Яндарбиев, возглавляющий союз «Кавказская Конфедерация» и Организацию исламского единства Кавказа, 14 августа выступил с Обращением к народам Кавказа, в котором отмечается, что «разворачивающиеся в Дагестане события могут стать решительным и основным этапом на пути освобождения Кавказа». Экс-президент призвал кавказских мусульман активно поддержать «Дагестанский джихад», угрожая, что «не будет пощады тем, кто не осознает свои ошибки и не займет активную позицию на стороне мусульман» [[15]].
18 августа в Грозном состоялся съезд полевых командиров и участников войны, в котором участвовали А. Масхадов, З. Яндарбиев, Ш. Басаев и другие видные деятели Ичкерии. Ш. Басаев обратился к полевым командирам с призывом поддержать «борьбу за веру» в Дагестане. По косвенным данным, большинство полевых командиров, предоставив командованию моджахедов боеприпасы, медикаменты, транспорт, воздержались от участия в боевых действиях в Ботлихском районе. Бывший командир Исламского полка особого назначения А. Бараев, участвовавший в первом этапе операции «Гази-Магомед», после недели боев вывел свой отряд из Ботлихского района. Ряд полевых командиров, поддерживающих администрацию А. Масхадова, осудил действия Ш. Басаева и его сторонников как обреченную на провал авантюру.
29 августа президент Чечни подписал указ о выведении М. Удугова из состава Совета безопасности ЧРИ. В документе подчеркивается, что М. Удугов, являясь членом высшего политического органа республики, «превратился в проводника широкомасштабной идеологической диверсии против чеченского государства». Поддержкой вторжения исламских боевиков в Дагестан, считает А. Масхадов, «Удугов поставил под угрозу разрыва братские отношения с Дагестаном" [[16]].
По информации российских источников, которые не подтверждены информацией из ЧРИ, 16−24 августа жители ряда селений Наурского и Шелковского районов Ичкерии провели митинги с требованием к руководству республики "отмежеваться от деятельности экстремистов и силой вытеснить их с территории Чечни «. Вместе с тем, местные наблюдатели подтверждают, что среди чеченского населения в течении августе наблюдался определенный рост недовольства действиями исламских экстремистов.

Власти России и республик Закавказья проигнорировали обращение А.Масхадова.

16 сентября в Грозном собрался очередной общенациональный митинг, в котором участвовало несколько десятков тысяч человек. Президент А. Масхадов заявил, что "Чечня стала разменной картой в руках мировых держав, стремящихся стать хозяевами Кавказа и выдавить отсюда Россию". Он осудил участие чеченских полевых командиров в дагестанском конфликте, обвинив их в предательстве собственного народа. Муфтий Ичкерии А. — Х. Кадыров назвал объявленный ваххабитами «джихад» обманом

Очевидно, что организаторами пропагандистской кампании выступили премьер-министр В. Путин и поддерживающие его люди в федеральном правительстве и силовых структурах.

Другим результатом кампании стал стремительный рост популярности В.Путина. Так, по данным Фонда «Общественное мнение», за три недели (с 13 сентября по 3 октября) президентский рейтинг премьера вырос с 2 до 10%. К началу октября В. Путин обошел С. Степашина, В. Жириновского, А. Лебедя, Г. Явлинского и Ю. Лужкова и занял третье место среди наиболее вероятных кандидатов в президенту РФ, уступив лишь Г. Зюганову (17%) и Е. Примакову (21%). За тот же период еще больше вырос уровень доверия к главе правительства: с 14% до 31%. Наконец, В. Путин занял первое место в числе политиков, заявления которых наиболее запомнились гражданам РФ в начале октября [[33]].
Данные обстоятельства позволяли некоторым наблюдателям предположить, что пропагандистская кампания федерального правительства была направлена не столько на подготовку общественного мнения страны к новой войне против Чечни, сколько на подготовку к будущим президентским выборам в России.