После произошедшей примерно пару лет назад катастрофы шаттла Challenger, в которой погиб весь экипаж, мир увидел, насколько заоблачно затратным, неконтролируемым и, что намного хуже, насколько потенциально нерентабельным стало Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства. В результате того, что агентство впало в немилость, оно дало обещание провести полную реорганизацию кадров и жесткий пересмотр как самой программы Space Shuttle, так и ее целей. Для тех, кто был хорошо знаком с НАСА, не было сюрпризом то, что через 24 месяца обещание агентства оказалось пустыми словами.

Подтверждением тому служат проблемы с наспех переделанными ракетными ускорителями для нового шаттла. Согласно информации источников, ожидается еще больше проблем и проволочек. Скоро все увидят, насколько все ухудшилось за 30 лет с момента основания НАСА.

В течение 20 лет после создания организации в 1958 году, НАСА управляло политикой США по освоению космоса, а значит и исследованиями всего Запада в этой области. Однако несмотря на успех с программой «Аполлон», благодаря которой в июле 1969 года произошла высадка на Луну, и большой «политический багаж» в структуре НАСА, достижения организации становились все менее и менее значимыми.