Австралия и пожары - почему не все так ужасно.
На волне постов про пожары в Австралии хотел написать почему на самом деле текущая ситуация является естественной и не так плоха как ее описывают.

Одна из причин пожаров -засуха, которая случается с периодичностью 10-15 лет. Во время этой засухи выгорает половина Австралии.

1. Пожары в Австралии были всегда и они абсолютно нормальны для местной флоры и фауны. Тут нет зимы, а влажность достаточно низкая, потому процесс гниения практически отсутствует. Растительность должна получать питание – остается только быстрое окисление пожарами. Горит лесная подстилка, состоящая из листьев, старой коры, веток и сухой травы.


2. Пожары формируются как результат гроз, также аборигены поджигали буш в течение последних тысяч лет. Сейчас местные пожарные сервисы осуществляют регулярные поджоги позволяя зонно выгорать местным лесам. Даже местные птицы занимаются тем, что распространяют огонь. Птицы относят горящие ветки на километры и поджигают новые территории.

3. Часть местных растений защищены от огня.
Например кора практически всех эвкалиптов является огнеупорной и обгорает лишь снаружи. Используя знания об этом разработаны огнеупорные костюмы пожарных. Часть эвкалиптов сгорит, а часть просто обновит кору. И зазеленеет через несколько недель.
Под корой так же спрятаны новые ветки, которые активируются сразу после выгорания верхнего слоя коры.

4. Часть растений используют огонь для размножения
Например растение Banksia – шишка раскрывается только при очень высокой температуре – во время горения.
Аналогично распространяют свои семена еще ряд растений.


Пожар для человека – бедствие, однако для местной природы это лишь естественный процесс. Через год-два придя на место пожара вы и не найдете его следов.

На далеком фоне (спасибо ветру в нужную сторону) как раз дым от пожаров:
Результатом текущей ситуации скорее всего станет увеличение финансирования противопожарных структур и, как результат, большего объема искусственного выжигания лесов.

Каждое лето в Австралии происходит сезон пожаров, который так и называется bushfire season. Обычно леса начинают гореть в конце декабря и горят с большей или меньшей интенсивностью примерно до конца лета-начала осени. Сами по себе пожары являются привычным явлением для всех: от местных жителей, до местной флоры и фауны. Для многих деревьев пожар является нормальной частью биологического цикла – шишки местного дерева банксия, например, плотно заклеены резиноподобной смолой, которая не выпускает семена наружу. При пожаре смола плавится, выпуская семена наружу и давая возможность дереву размножаться.

Примерно то же самое есть у некоторых эвкалиптов. У них есть специальные регенерационные почки, которые прячутся внутри ствола или под корой, и активируются высокой температурой окружающей среды. Дело в том, что в результате пожара у эвкалипта обгорают ветки, ствол же остается стоять. Поэтому для максимально быстрой регенерации после пожара дерево выкидывает новые побеги из этих почек, очень быстро выращивая новые побеги, давая возможность дереву выжить.

В отличие от лиственных или хвойных лесов, к которым мы все привыкли, эвкалиптовый лес очень быстро восстанавливается после пожара. Немедленно после прохождения фронта огня лес выглядит, как скопище обгорелых стволов без листьев и веток. Через три месяца на них уже есть новые тонкие ветки с листьями, через год это уже практически нормальные деревья с обожженным стволом, а через три года следов пожара уже вообще не видно. Мы когда-то жили в Канберре, и ездили мимо выгоревшего в пожаре леса – скорость регенерации его удивляла, практически на глазах появлялись новые зеленые ветки.

Вместе с тем в этом году сезон пожаров проходит значительно тяжелее, чем обычно. Во-первых, он начался в середине весны, месяца на два раньше нормы – леса загорелись еще в октябре. Во-вторых, он проходит на фоне того, что серьезных пожаров вокруг Сиднея не было уже лет шесть или семь. Причиной тому – высокая эффективность превентивной борьбы с пожарной опасностью, а также то, что в 2012-2016 года осадков было больше нормы, в 2017 году – практически в норме, и только последние два года штат Новый Южный Уэльс сильно недобирает осадков.

В результате, в лесу скопилось аномально высокое количество сухих веток и листьев, что привело к увеличению площадей и интенсивности пожаров, наложившихся на долгий период засухи.

В-третьих, сказать, что погодные условия в этом году способствуют пожарам, – не сказать ничего. Засуха (за полтора месяца до Нового года выпало всего 1,2 мм осадков при месячной норме в ноябре-декабре около 160 мм), почти ураганные ветры (я пишу это, глядя на пальмы, которые гнет постоянный ветер в 40 км/ч с порывами до 60 км/ч – и это нечто вроде рядовой погоды последние парк месяцев), а также аномально высокая температура. В Западном Сиднее пару дней назад было 49 градусов в тени.

Повышение температуры экспоненциально увеличивает риск пожара – при 20 градусах эвкалипт не выделяет эфирные масла. При 35 градусах эвкалиптовый лес сверху выглядит покрытым маревом от плотной эфирно-масляной смеси в воздухе над ним. Для того чтобы лес загорелся, достаточно минимальной искры.

Вот он и горит.