Швейцария получила официальный статус наблюдателя в Арктическом совете в 2017 году и в последнее время проявляет активность в укреплении сотрудничества с арктическими государствами.
Власти объясняют присутствие в Арктике повышенным интересом к изучению тенденций таяния льдов и изменению климата в целом. Швейцарцы полагают, что погодные изменения в своих горных регионах и таяние льдов Арктики взаимосвязаны и имеют общие корни. Проводимые исследования в Арктике помогают лучше реагировать на процессы, происходящие в Альпах. Из-за климатических сдвигов период сохранения снежного покрова в швейцарских горах в настоящее время примерно на 40% короче, чем 50 лет назад. В результате заметно сокращается туристический сезон на национальных лыжных курортах, что ведет к уменьшению финансовых поступлений в государственный бюджет.
Правительство Швейцарии активно взаимодействует с арктическими странами для привлечения их к своим исследовательским проектам. Особое место занимает Россия, как добропорядочный партнер. В частности, в 2016 г. швейцарские ученые инициировали международную экспедицию в Антарктику на российском судне «Академик Трёшников». В июле 2017 г. эксперты Швейцарии и России проводили совместные исследования на арктических территориях РФ и в прилегающих морях. На будущее планируются и другие экспедиции швейцарских ученых в Арктику с задействованием российских судов и ученых.
Швейцария взяла курс на использование науки в качестве инструмента государственной дипломатии на международных арктических площадках. Во многом благодаря увеличению объема научно-исследовательских работ в Арктике и учреждению Швейцарского полярного института страна стала наблюдателем в Арктическом совете. Участие в самом авторитетном форуме региона имеет важное значение для швейцарцев. Присутствие в Арктическом совете, хотя и в качестве наблюдателя, является формой реализации национальных интересов Швейцарской конфедерации в регионе. Страна стремится поддерживать статус нейтрального государства и одного из ведущих международных посредников.
В условиях общего роста международной напряженности любые усилия по консолидации государств региона воспринимаются весьма позитивно. А тот факт, что в области научных исследований в Арктике одним из главных партнеров Швейцарии является Россия, может стать в ближайшее время основой для взаимовыгодного сотрудничества между двумя государствами. Наша страна может найти в лице Швейцарии союзника по ряду пунктов арктической повестки дня — в первую очередь, в области защиты окружающей среды.
