ЗА ПОСЛЕДНИЕ десять лет проблема воздействия на здоровье людей боеприпасов, содержащих обедненный уран, неоднократно обсуждалась мировой общественностью. Однако до сих пор она поднималась правительствами так называемых стран-изгоев (Ирак подал официальную жалобу в ООН в мае 1995 г.), медиками или экологами. В странах НАТО предпочитали проблему не замечать (по крайней мере в публичных выступлениях). Американцы вели детальные, но сугубо внутренние расследования, результаты которз[ отражались в основном в переписке конгресса и Пентагона.

В первые дни нового, 2001 года премьер-министр Италии Джулио Амато публично потребовал расследования обстоятельств смерти шестерых и заболевания еще 30 итальянских военнослужащих, ранее служивших на Балканах. Болезнь, по мнению итальянских специалистов, возникла в результате контакта с обедненным ураном (ОУ). Кстати, именно итальянский контингент находится сейчас вблизи границы с Албанией, где боеприпасы с ураном применялись особенно интенсивно.

Вслед за заявлением Амато сообщения о заболевших и умерших поступили из Португалии, Венгрии, Чехии, Дании, Великобритании, Германии, Нидерландов, Испании и даже из нейтральной Швейцарии. Похоже, что европейские правительства знали о проблеме давно, но никто не хотел заявлять о ней первым.

Под давлением общественности, правительства ряда европейских государств-членов НАТО признали, что были осведомлены об опасности обедненного урана для здоровья людей. Однако эта обеспокоенность привела лишь к изданию внутренних инструкций для личного состава. Запрещалось, в частности, приближаться к объектам, пораженным снарядами с ОУ.

На Балканах, где союзники применили во время воздушной операции в 1998 году около 13 тонн "чудо-боеприпасов", британские солдаты только в полной защитной амуниции допускаются к работам с техникой, так или иначе контактировавшей с такими боеприпасами.

Для солдат бундесвера в работе с обедненным ураном во всех видах идет высшая – "красная" – степень боевой готовности: "Боеприпасы с обедненным ураном: Избегай любого контакта! Не приближаться ближе 50 метров к опасному месту! Вблизи боеприпасов с обедненным ураном категорически запрещено есть, пить, курить!"

Во время нападения на Ирак в 1991 г. войска альянса применили в общей сложности почти 320 тонн (!) обедненного урана и наибольшее количество именно вблизи Басры.
B свое время группа из примерно 100 военных специалистов занималась детальным обследованием 31 единицы американской бронетехники, ошибочно уничтоженной самими американцами в ходе первой войны в Заливе с помощью как раз снарядов с обедненным ураном. Эксперты Пентагона обнаружили "обширное радиоактивное заражение" настолько мощное, что часть материала была отправлена морем в США для тщательного изучения. Поскольку остатки "изучаемого материала" были настолько радиоактивны для транспортировки и представляли, согласно Пентагону, "субстанциальную опасность для здоровья", то их решили захоронить прямо в песках пустыни.

Члены команды, очевидно, успели получить вместе со смертельно опасной пылью лошадиную дозу радиации, так что у многих из них в самом скором времени обнаружились одышка, сыпь и другие симптомы. Дальше последовали проблемы с почками и раковые заболевания. На сегодняшний день скончались уже 20 человек, т.е. каждый пятый.

Cчиталось, что смертельная опасность может возникнуть исключительно при непосредственном контакте с ураном. Никто не предполагал, что риском для жизни является простое пребывание в регионе, где использовались такие боеприпасы.
Применение оружия с ОУ в Ливии : Специалист в области атомной энергии доктор Али Гсант в интервью одному из телеканалов сообщил, что в Ливии обнаружены огромные концентрации обедненного урана. Уран повсюду: в почве, в воздухе, а особенно много его в пыли и песке, которые разносятся ветром. Не исключено также, что эта опасная пыль может попасть и в соседние страны.

Некоторые страны Международной коалиции по запрету уранового оружия, коалиции более чем 90 неправительственных организаций, обратились с просьбой запретить производство и использование в военных целях оружия, содержащего обеднённый уран. Европейский парламент неоднократно принимал резолюции с просьбой немедленного моратория на дальнейшее использование оружия с обеднённым ураном, но Франция и Великобритания — страны Евросоюза, которые также являются постоянными членами Совета Безопасности Организации Объединённых Наций — последовательно отвергли призывы к запрещению, подчёркивая, что его использование продолжает быть законным, и что утверждения о рисках для здоровья являются абсолютно необоснованными.

В декабре 2008 г. 141 государство поддержало резолюцию Генеральной ассамблеи ООН о проведении дополнительного изучения эффекта от боеприпасов с обеднённым ураном до конца 2010 г. При этом против резолюции голосовали Франция, Великобритания, Израиль и США, а 34 государства, включая Россию, воздержались