Патентный статус
«Ижмаш» называет все АК-подобные модели, производимые вне России, контрафактными,[28][35] (подразумевается, что для производства аутентичных образцов применяется специально калиброванное оборудование, имеющееся только в России, одного лишь наличия чертежей и обладания технологией производства стволов, пружин и других деталей мало для производства копий эквивалентного качества, под «контрафактом» в данном случае понимается не правовой, а технологический аспект, поскольку качество иностранных копий АК при внешней идентичности может существенно уступать советским/российским) однако, не имеется данных о регистрации Калашниковым авторских свидетельств на свой автомат: в экспозиции Музейно-выставочного комплекса стрелкового оружия имени М. Т. Калашникова (Ижевск) выставлены некоторые свидетельства, выданные ему в разные годы с формулировкой «за изобретение в области военной техники» без каких-либо сопроводительных документов, позволяющих установить наличие или отсутствие их связи с АК[11]. Даже если авторское свидетельство на АК существует и было выдано Калашникову, то стоит отметить, что сроки патентной защиты на разработанную в сороковых годах изначальную конструкцию уже давно истекли.

Некоторые усовершенствования, введённые в АК74 и Автоматах Калашникова «сотой серии» защищены евразийским патентом от 1997 года, принадлежащим компании «Ижмаш».

Отличия от базового АК, описанные в патенте, включают:

складывающийся приклад с фиксаторами боевого и походного положения;
шток газового поршня, установленный в отверстии затворной рамы с помощью резьбы с зазором;
гнездо под пенал с принадлежностью, образованное ребрами жесткости внутри приклада и закрывающееся подпружиненной поворотной крышкой;
газовая трубка, подпружиненная относительно колодки прицела в направлении к дульному срезу;
изменённая геометрия перехода от поля к дну нарезов в нарезной части ствола[12].