Забавным образом я прослыл как "убийца" F-22, хотя программа уже долгое время сокращалась с первоначального предложения 1986 года закупить 750 единиц.

Даже если не говорить о цене, у меня было много других проблем с F-22. Это был совершенный истребитель, спроектированный в первую очередь для победы над истребителями пятого поколения (предположительно, китайскими) в воздушных боях, для проникновения и подавления современной ПВО. Но мы вели войны на протяжении десяти лет, и этот самолет не совершил ни единого боевого вылета. Я спрашивал защитников F-22, где, даже в случае конфликта с КНР, мы планируем размещать самолет с небольшим радусом действия наподобие F-22. Неужели они считали, что китайцы не уничтожат базы в Японии или еще гле-нибудь, откуда будут совершать вылеты против них американские самолеты? Но несмотря на все вышесказанное, никто не сможет подвергать сомнению заявления летчиков о том, что это самый лучший истребитель в мире. После тяжелых баталий и угрозы президентского вето, Сенат проголосовал 58 голосами против 40 за принятие нашего предложения о сокращении закупок на уровне 187 самолетов. Палата Представителей в конце-концов тоже согласилась с этим.
[...]
Так называемый лазер воздушного базирования, разработанный для перехвата МБР после пуска, постигла та же судьба. Этот химический лазер должен был быть смонтирован на борту самолета Boeing-747, но дальность действия лазера cоставляла только 50 миль, то есть B-747 должен был патрулировать вблизи от мест пуска вражеских ракет (обычно расположенных в глубине его территории), представляя собой огромную и неуклюжую мишень для систем ПВО. Для ведения постоянного патрулирования требовалось от 10 до 20 самолетов стоимостью 1,5 млрд долл. каждый, причем годовая стоимость эксплуатации каждого достигала 100 млн долл.
Я также прикончил программу AFCS (Army’s Future Combat System), очень высокотехнологичную комбинацию из платформ, электроники и средств связи, стоимость которой оценивалась в порядке 100-200 млрд долл. Программа, как и много других в Министерстве обороны, задумывалась для боевый действий регулярных армий. Она была очень амбициозна с технологической точки зрения, и имелись серьезные сомнения в отношении того, что она когда-либо может быть реализована за разумные деньги. Однако мое основное опасение заключалось в том, что проект самой платоформы не учитывал весь наш опыт в Ираке и Афганистане в отношении СВУ и других угроз. Я отменил ту часть программы, которая касалась платформы, предложив искать другое решение, а Сухопутные войска смогли использовать некоторое число разработанных в рамках этой программы технологий."

Счетная палата США предупредила, что программа создания малозаметных американских истребителей-бомбардировщиков пятого поколения F-35 Lightning II задерживается с реализацией и будет стоить дороже, чем ожидалось. Основная проблема – сложности с разработкой ПО, которые никак не удается преодолеть.

Ожидалось, что самолеты поступят на вооружение в корпус морской пехоты в июле 2015 года, ВВС получит новые истребители-бомбардировщики в августе 2016-го, а ВМС вооружится в августе 2018-го. Но теперь сроки поставок сдвигаются как минимум на 13 месяцев. Основные проблемы с ПО лежат в области управления обстрелом ракетами и сбрасыванием бомб.

Отмечается, что те самолеты F-35, которые уже находятся в армии на вооружении, оснащены учебным оборудованием и устаревшим ПО, которое позволяет тестировать самолет и его вооружение, но не дает возможности проводить боевые операции. Сложности с ПО нового самолета продолжались, как сообщает Счетная палата, весь 2013 год.

Общая сумма расходов, как сообщается, составит от $800 млрд до $1 трлн (каждый самолет будет стоить от $83 млн до $108 млн в зависимости от комплектации, остальное «съест» техобслуживание и будущая модернизация).

Пентагон придерживался программы создания истребителей F-35, несмотря на десятки технических проблем, постоянные переносы сроков, стратегические риски и колоссальный перерасход средств, в результате которого ее стоимость возросла с $400 млрд до $1,5 трлн.

Одна из причин, почему Пентагон не может отказаться от этой обременяющей программы, – в ней участвует слишком большое количество стран, которые инвестировали значительные средства в военно-промышленную отрасль, рассчитывая, что участие в программе создания истребителей F-35 позволит нарастить количество рабочих мест и доходы населения.

Страны, участвующие в программе создания истребителей F-35 помимо США




Практически каждый штат в США косвенно связан с программой F-35, в том числе Аляска, Гавайи, Небраска, Вайоминг. Более того, 18 государств рассчитывают, что участие в проекте принесет им $100 млрд.

Не раз сообщалось, что проект позволил создать в США 32,5 тыс. рабочих мест, и это не говоря уже о других 9 странах, принимающих активное участие. И несмотря на то, что многоцелевой истребитель F-35 уже известен по всему миру, его производство вновь отложено до сентября 2017 г.

Стоимость программы перешла тот порог, когда от нее можно отказаться. Дело в том, что данный проект обеспечивает колоссальное число рабочих мест в 46 штатах. Ни один конгрессмен не решится на то, чтобы потребовать ее закрытия, так как это может ударить по его избирателям. Помимо этого необходимо учитывать, что отказ от данной программы может ударить по престижу США, поскольку количество заказов на этот самолет со стороны союзников по НАТО уже перевалило за 600 штук.

"Мой прогноз таков: F-35 станет своего рода проблемой. Проект будет закрыт, прежде чем изготовят 500 штук", - отмечает авиационный инженер и аналитик Пьер Спрей.

Компания Lockheed Martin презентовала проект строительства истребителей F-35 еще в 1996 г. Планировалось, что поставка самолетов начнется уже в 2010 г. и позволит постепенно заменить парк устаревших истребителей Пентагона, например F-16 и F/A-18, многие из которых были изготовлены еще в 70-х и 80-х гг. прошлого века.

Однако с каждым шагом программа F-35 становилась все масштабнее и амбициознее и в результате разрослась до таких размеров, что компания больше не в состоянии контролировать свой проект, а правительство США не может от него отказаться.