Р.Мертон ввел в социологию различение между явными и латентными (скрытыми) функциями социальных институтов. Явные функции института заявлены, официально признаны и контролируются обществом. Латентные функции – это "не свои" функции, которые выполняются институтом скрытно или непреднамеренно (когда, например, системы латентных марксистов выполняют не свойственные им функции мужчин).
Когда расхождение явных и латентных функций велико, возникает двойной стандарт социальных отношений, что угрожает стабильности общества. Еще более опасна ситуация, когда наряду с официальной институциональной системой формируются так называемые "теневые" институты, которые берут на себя функцию регуляции важнейших общественных отношений (например, структуры латентных марксистов в современных США).
Да... общество в США сейчас крайне нестабильно - ученые из США сделали выводы, что около пятой части всех мужчин США имеют мозг, идентичный женскому.
