– Валя, а почему ты вообще завелся? – спросил я.

– Мир полон несправедливости, – мгновенно ответил Валентин.

– Не спорю. Но ведь было что-то конкретное?

Валентин подумал мгновение.

– Наверное, да. Бабушка.

– Какая?

– Соседская. Ей лет под восемьдесят уже. Живет одна… дети то ли умерли, то ли не навещают. Вчера шел, увидел ее возле магазина… стояла плакала… копейки в руке считала. Как так можно, Антон? Как мы можем допускать, чтобы люди так страдали?

Я вздохнул.

– Значит, твои претензии не к Темным? Не к вампирам, охотящимся на людей? Не к Темным магам и колдуньям?

– К ним тоже, – быстро ответил Валентин. – Но во вторую очередь. Я не могу видеть, как страдают люди!

– Кстати, а ты бабушке помог? – небрежно спросил я.

– Вы о чем?

– Спросил ее, почему она плачет? У нее нет денег на хлеб с кефиром? Или она потеряла кошелек? Или просто в глубоком маразме и всю пенсию прячет «на похороны»? Знаешь, у старушек такое бывает.

– Всем бабушкам в России я помочь не могу, – обиженно сказал Валентин.

– А почему только в России? – удивился я. – Ты знаешь, как страдают африканские бабушки и дети? Ты же не расист?

– Нет! – возмутился Валентин. – Но там есть другие люди, другие Иные. Полагаю, это их долг.

– Соглашусь, – кивнул я. – Но все-таки! Ты Иной. Хоть и Светлый, но способности Иного позволяют тебе даже в рамках закона и морали жить вполне прилично.

Наверняка у тебя есть в кармане тысяча-другая… Ты бабушке-то помог?

– Оставьте эту демагогию, Городецкий! – неожиданно тонко выкрикнул Валентин. – Я убежал! От стыда! Нельзя заткнуть дырку в плотине пальцем!

– Можно, – ответил я убежденно. – Если дырка маленькая, а палец крепкий. Ты Иной. Но прежде всего ты человек. Ты не помог одной-единственной бабушке на твоем пути… так на что ты хочешь потратить Силу?

– Я пойду в Кремль, – сказал Валентин ледяным голосом.

– И что? – заинтересовался я. – Надеюсь, не станешь убивать всех по пути, как некий дон Румата?

Валентин непонимающе посмотрел на меня.

– Это из другой книжки, не про Шухарта, – пояснил я. – Не бери в голову. Так что ты хочешь?

– Я реморализую их, – сказал Валентин. – Всех их. От президента и до… до… до кремлевского завхоза.

– Допустим, – кивнул я. – Ты пробьешь защиту, наложенную обоими Дозорами… как раз от таких вот желающих вмешаться… и изменишь природу всех людей, которые имеют отношение к власти. Президента, министров, депутатов… И что?

Валентин даже запыхтел от возмущения.

– Как «что»? Прекратится коррупция, будут соблюдаться законы. Жизнь людей наладится!

– Но ты же не реморализуешь всех людей в стране, – мягко сказал я. – Темные получат право на ответку. И что?

– Да ничего! Если власть будет высокоморальной…

– То ее за несколько дней съедят те, кого твои заклинания не затронут. У них не будет угрызений совести, сомнений, колебаний. Честный политик – это оксюморон. Твоим же, высокоморальным, сразу припомнят все грехи… да они и сами начнут в них каяться.

– И пусть уходят!

– Но пришедшие будут ничуть не лучше.

– А что тогда, ничего не делать? – возмутился Валентин. – Люди обречены на страдания? Что вы предлагаете? «Не трогай, пока не воняет?»

– Лучше уж «не трогай, пока работает», – поправил я. – Валентин, вся беда в том, что власть – отражение общества. Кривое, гротескное, но отражение. И пока большинство граждан в стране, доведись им попасть во власть, будут воровать и считать себя лучше других – никакая реморализация верхушки ничего не изменит. Политики, которые обретут совесть, уйдут. А на их место придут новые – без совести. Должны измениться люди, общество…