История

До настоящего времени в большинстве стран мира, а до Октябрьской революции — и в России тоже, милицией назывались вспомогательные иррегулярные вооружённые формирования (зачастую этнические), не входившие в состав вооруженных сил.

Еще в средневековье милицией называли вспомогательные воинские формирования военно-монашеских орденов(Орден Храма, Мальтийский орден и т. д.), укомплектованные не рыцарями, а младшими по статусу членами ордена или вообще временно состоящими на службе ордена воинами. Также к орденской милиции относились и постоянные соединения воинов-госпитальеров(тогда под «госпитальерами» понимались вообще любые вспомогательные силы).

В России первые подразделения ландмилиции были созданы Петром I в 1713 году как своеобразная альтернатива казачьим войскам и выполняли в том числе и функции пограничной стражи. В XIX веке части ландмилиции (называвшиеся с середины века уже просто милицией) принимали участие во всех крупных военнных компаниях, в частности — в Отечественной войне 1812 года и в многочисленных войнах на Кавказе, где милиция формировалась главным образом из числа представителей местных народностей, неспособных к несению регулярной службы.

После Февральской революции были ликвидированы корпус жандармов и департамент полиции министерства внутренних дел (постановления Временного правительства от 6 марта 1917 года и от 10 марта 1917 года). Тогда же была провозглашена замена полиции «народной милицией», которая была создана на основании постановления «Об утверждении милиции» и «Временного положения о милиции» от 17 апреля 1917 года. Таким образом, созданная под наименованием «милиция» система фактически была полицией (государственной службой поддержания порядка). Наименование было изменено, чтобы подчеркнуть близость к интересам народа, и чтобы новая организация не ассоциировалась со старой полицией и жандармерией, служившими символами старого порядка. Параллельно с государственной народной милицией продолжали организовываться и существовать отряды рабочей милиции, создаваемые местными советами рабочих еще с 1905 года для поддержания порядка на массовых мероприятиях и организации охраны предприятий.