"Историческое объяснение национальных цветов находили в полном титуле царей Российской империи — «всея Великия, и Малые и Белые России». Красный цвет соответствовал великороссам, синий — малороссам, белый — белорусам".

Советские люди свято чтят Красные знамена, но не с меньшим уважением относятся к другим историческим флагам своего Отечества, Стяги древней Руси, знамена и флаги России на протяжении многих веков неоднократно оказывались в центре событий столь богатой истории нашей Родины.
В царствование Алексея Михайловича в 1654 г. с Россией воссоединилась Малороссия (Украина). В семью российских знамен влились лазоревые стяги украинского войска гетмана Богдана Хмельницкого. К 1795 г. с Россией была воссоединена Белоруссия. Этот момент характеризует окончательное установление Российского государства на его древней основе.

К царствованию Алексея Михайловича относится первое упоминание о государственных цветах и государственном флаге России. Это событие связано с постройкой первого русского корабля в селе Дединово, с подготовкой первого заграничного плавания. Намечаемый выход российского корабля в заморские страны потребовал ознакомления с международными обычаями и соблюдения их. В документе 1667 г. «Роспись, что еще надобно к корабельному строению, опричь того, что ныне куплено. «командир корабля «Орел» просил отпустить материю на флаги и добавлял: «а цветами те все киндяки как Великий Государь укажет, только на кораблях бывает, которого государства корабль, того государства бывает знамя» .Из документа явствует, что командир первого русского судна не знал государственного флага России, но утверждал, что корабли плавают под государственными флагами.

Царю Алексею Михайловичу по этому поводу была подготовлена справка «Писание о зачинании знак и знамен или прапоров», где были изображены флаги библейских двенадцати колен израилевых, а затем флаги морских держав Англии, Дании, Швеции и Голландии. После этого 9 апреля 1667 г. Сибирскому приказу было «велено прислать из меновых товаров триста десять аршин киндяков да сто пятьдесят аршин тафт червчатых, белых, лазоревых к корабельному делу на знамена и яловчики».
Этим указом царь подтвердил государственными цветами России красный, белый и синий. Позднее геральдисты в своих исследованиях указывали, что сочетание красного, синего и белого цветов издавна было в московском гербе, где на красном поле изображался св. Георгий в синей мантии на белом коне. Рисунка флага по документам установить нельзя. По-видимому, полотнище имело синий прямой крест, два белых и два красных квадрата по диагонали и было обшито красной каймой. Это предположение подтверждается многочисленными крестовыми знаменами русских войск.

Следующие документальные свидетельства о российских флагах относятся уже к эпохе Петра I, объявившего себя императором. И здесь история флагов тесно связана с кораблями, с морским флотом. В этот период нельзя отделить историю государственного, национального флага от истории купеческого или военного флага. По обычаям того времени корабли всех стран несли флаг — символ своего государства. Перед Россией стала проблема такого флага, и Петр I решил ее с присущей ему энергией.
Вначале Петр I сохранил белое знамя с орлом. Перед Азовским походом выбор царя пал на красный стяг «с которым знаменем блаженные памяти Великий Государь царь и Великий князь Иоанн Васильевич, всея Руси и самодержец, победил бусурманские народы и покорил в Русскую державу Казанское царство». Но на кораблях в Азовском походе в качестве кормовых, стеньговых и бушпритных были трехцветные бело-сине-красные крестовые флаги. Это подтверждают многочисленные гравюры петровского времени.

Наибольший интерес представляет собственноручный рисунок Петра I, сделанный, вероятно, в 1700 г. перед Керченским походом, изображающий два флага. Полотнище верхнего флага разделено на три горизонтальные полосы с указанием цветов: белое, синее, червлено. Нижний флаг такой же, но поверх трех горизонтальных полос наложен косой андреевский синий крест. Связано это с учрежденным в 1699 г. первым российским орденом св. Андрея Первозванного. Кроме того, соединение крестом четырех углов полот ища флага символизировало объединение Россией флотов четырех европейских морей — Белого, Азовского, Каспийского и Балтийского.

К самому началу XVIII века относится, пожалуй, первое появление рисунков флагов России в иностранных официальных источниках. В 1700 г. амстердамский издатель Пьер Мортье выпустил книгу с гравюрами морских кораблей разных типов, которая содержала также двенадцать таблиц флагов разных стран. Работа в 1705 г. была переиздана Давидом Мортье и известна как «Книга о флагах» Карла Алярда. Таблицы книги имели рисунки трех флагов «царя Московского». Это были упоминавшиеся бело-сине-красные флаги с прямым крестом, с двуглавым орлом и косым андреевским крестом. В 1709 г. перевод «Книги о флагах» был издан в России. Имеются подтверждения тому, что Петр I лично просмотрел и откорректировал подготовленную к печати работу. В русском издании все три флага «царя Московского» сохранились.

Петр I ввел еще несколько новых флагов и собственноручно составил описание их.
«Флаг белый, через который синий крест св. Андрея, того ради, что от сего апостола приняла Россия крещение».
«Торговый флаг из трех колороф вышеописанных составлен, то есть белой, синей, красной».
Для торговых судов был утвержден бело-сине-красный флаг без рисунков. Известно, что в те времена торговый флот, как правило, плавал под национальным флагом.
Утвержденные Петром I российские флаги сохранились надолго. Под их славными бело-сине-красными полотнищами 27 июня 1709 г. русские войска разбили шведов под Полтавой, в период Семилетней войны с боями прошли Восточную Пруссию и 9 октября 1760 г. вступили в Берлин. Немеркнущей славой одарили русские знамена чудо-богатыри Суворова. Под русскими знаменами 26 августа 1812 г. войска Кутузова насмерть выстояли в Бородинском бою. Турецкий Осман-паша был поставлен на колени перед русскими знаменами в Плевене (Плевне).
Флаг с белой, синей и красной горизонтальными полосами долгие годы считался государственным, национальным.

После этого 9 апреля 1667 г. Сибирскому приказу было «велено прислать из меновых товаров триста десять аршин киндяков да сто пятьдесят аршин тафт червчатых, белых, лазоревых к корабельному делу на знамена и яловчики».
http://ogeraldike.ru/books/item/f00/s00/z000000...