Сталинские соколы. Единственный в мире боевой лётчик, который совершил невозможное. Как сложился его фронтовой путь и жизнь после войны?
avenarius
1 193 06:57 03.02.2022
Парнишка из многодетной крестьянской семьи, родом с Орловской области с детства мечтал стать лётчиком. И не ведал он, что мечта его сбудется совсем не скоро, и принесёт в 20 лет невероятную проверку на прочность и преданность своей профессии, которую парень пройдёт с честью.
Семь классов образования, ФЗУ и успешные занятия в аэроклубе. Упорство в стремлениях к полётам открыло Леонову возможность начать обучение в Армавирской школе пилотов. Так сложилось, что закончил он её в 1941 году.
Иван Леонов
Первые боевые успехи и неожиданное ранение
Первый боевой опыт получил на Забайкальском фронте. С весны 1943 года бил врага на новых Ла-5 под Курском. Энергичные молодые лётчики в свободное от вылетов время всячески старались скрасить свой быт «художественной самодеятельностью». С удовольствием собирались и вокруг Ивана, который сочинял частушки и играл на гармошке.
Под Курском Леонов «записал» на свой счёт пять сбитых самолётов. Пятого июля они возвращались с разведки и увидели двух противников. Хотя разведчикам запрещали ввязываться в бой, комэск дал приказ атаковать.
Иван подбил один из самолётов, но в этот момент из-за облака на него вынырнула четвёрка «Фокке-Вульфов». Уворачиваясь от шквала огня, Леонов бросал самолёт в разные стороны. И всё же пришла секунда, когда левое плечо резко занемело и рука повисла плетью. Управлять самолётом дальше было невозможно, поэтому лётчик выпрыгнул с парашютом.
Раздумья в госпитале
В полевом санбате медики сумели спасти 20-летнему парню жизнь, но не отстояли руку и даже лопатку. После вывоза в тыловой госпиталь парню лучше не стало. Увидев его состояние, приехавшие друзья решились взять дело в свои руки. Они сумели переправить его в Центральный авиационный госпиталь в столице.
Лечение продолжалось полгода. Иван ни на минуту не оставлял мысли о возвращении «на крыло». В конце концов парень решил, что не зря учился плотницкому ремеслу и обязательно сделает себе протез. Главным было попасть на фронт. Он смог убедить врачебную комиссию в том, что будет полезен в работах на аэродроме.
Реальная надежда и первый успех
Первой воздушной армией руководил лётчик «до мозга костей» генерал-полковник М. Громов. Именно он в своё время пролетел через Северный полюс в США. Однорукий парень с блеском в глазах сумел убедить Михаила Михайловича дать ему второй шанс.
Леонова отправили в эскадрилью связи. Молодой лётчик стал думать, как подняться в небо. При управлении самолётом того времени левая рука работала только с рычагом газа. После нескольких неудачных экспериментов Леонов «сотворил» собственную конструкцию: сделал алюминиевый наплечник длиной до рычага. На нём устройство защёлкивалось захватом и дальше вместо левой руки работало плечо.
Долгое время Леонов работал на земле, отрабатывая всё до автоматизма. Наконец на лётном поле собрались лётчики и специалисты, был дан приказ на взлёт. Всё прошло удачно, и безгранично счастливый Иван помахал собравшимся внизу крыльями.
Слева направо: И. Леонов, К. Голышкин, 1943 год
Новые фронтовые будни до Победы
Молодой парень с одной рукой летал наравне со всеми. В полётах плечо сильно мозолило. Но об этом никто не знал.
Но испытания на его долю ещё не кончились. Однажды, при возвращении из партизанского отряда, он был ранен в ногу. Но у него не оказалось той руки, которой он смог бы затянуть на ноге жгут.
С невероятным трудом он пересёк линию фронта и сумел приземлиться. К самолёту рванули расположившиеся рядом танкисты. Потрясённый бойцы увидели, что лётчик вёл боевую машину одной рукой. Вместо второй было самодельное приспособление. Леонов снова попал в госпиталь.
В активе Леонова 110 боевых вылетов. Не меньше половины из них он совершил с одной рукой. Войну закончил под Кенигсбергом.
Мирные подвиги
Леонов с супругой остаются в Брянске. Нет ни имущества, ни своего угла, ни работы. Но думают о будущем — своём и страны.
Ивану Антоновичу дают должность директора детского дома. Здесь сотни сирот, потерявших в войну родителей, называют его отцом. Чтобы подать пример мальчишкам, он садиться за руль мотоцикла и даже побеждает в соревнованиях.
Для своей семьи начал строить дом. Увидев его упорные старания, в работу включились друзья. В семье родилось двое детей. Но так получилось, что ещё пятеро сирот ходили к Леоновым в гости, а потом так и остались — детьми теперь уже большой семьи. Но Иван Антонович никогда не менял им фамилии и отчества. Ведь их могли искать родные по крови родители.
В новой России
Руководство Армавирского авиационного института узнало о судьбе своего выпускника из газет. Подняв архивы, было решено добиться его награждения. В феврале 1995 года вышел Указ Президента России о присвоении Леонову Ивану Антоновичу звания Героя России.
На встрече в Брянске, слева направо: Герой Социалистического Труда В. Шамахов, Герой России И. Леонов. 2014 год
Через 4 года после награждения ветеран снова поднялся в небо. Он участвовал в авиационной части парада в Туле в качестве второго пилота на Як-52.
Леонов остался единственным в мире лётчиком, который совершил невозможное — управлял воздушной машиной во время боёв одной рукой.
1 февраля 2022 года герой мог бы отпраздновать свой 99-й день рождения!
