Являлись ли Советский Союз и Германия союзниками в войне против Польши? По некоторым формальным признакам — нет. СССР не объявлял войну Польше. Военные действия Красной Армии и Вермахта против Войска Польского не координировались между собой, за отдельными исключениями.
Однако по фактическим признакам — предварительный сговор о разделе территории суверенного государства и одновременное ведение боевых действий против него — это была, конечно, совместная агрессия.
К моменту перехода польской границы советскими войсками — 17 сентября 1939 года — Войско Польское было уже в основном сокрушено силами Вермахта. Германские войска продвинулись на восток дальше линии, согласованной между большевиками и нацистами в Москве.
Внутри захваченной немцами территории ещё оставались, однако, крупные очаги сопротивления польской армии. Прежде всего, это была Варшава, крепость Модлин, военно-морская база Хель, а также остатки армии «Познань», зажатые в котёл к востоку от Варшавы.
Советское правительство, объявляя о начале вторжения в Польшу, мотивировало это тем, что «польское правительство распалось и не проявляет признаков жизни».
В действительности, польское правительство покинуло территорию своей страны только вечером этого дня, когда на восточных границах Польши уже развивалось стремительное наступление советских войск. Польское посольство покинуло Москву, но формального объявления войны ни с чьей стороны не последовало.
Поскольку для отражения германского нападения польское командование было вынуждено перебрасывать всё новые силы, к началу советского вторжения на восточной польской границе оставалось сравнительно немного сил.
Их оценивают примерно в 340 тысяч военнослужащих, 540 артиллерийских орудий и миномётов, 70 танков. Советские армии вторжения насчитывали более 600 тысяч человек, около 5 тысяч орудий и миномётов, более 4700 танков.
Тем не менее, несмотря на столь подавляющее численное превосходство, польские войска оказали в ряде мест упорное сопротивление Красной Армии. Боевые действия продолжались до 5 октября.
Последняя крупная группировка польских войск была уничтожена в районе южнее Лукува в междуречье Вислы и Буга совместными усилиями германских и советских войск.
