Сергей Лавров на заседании в четверг, 7 декабря, обвинил Запад в разрушении архитектуры безопасности в евроатлантическом регионе путем «необузданной экспансии» со стороны НАТО и размещения системы противоракетной обороны в Европе.

Со своей стороны госсекретарь США Рекс Тиллерсон заявил, что США никогда не смирятся с «оккупацией и попыткой аннексии Крыма». Он обещал, что санкции против России останутся в силе до урегулирования конфликта вокруг Украины

.Напомнив о том, что президент США Дональд Трамп в ходе предвыборной кампании выступал за улучшение отношений с Россией, Тиллерсон сказал: «У нас могут быть разногласия в других сферах, но когда одна страна вторгается в другую, такое трудно игнорировать и идти навстречу друг другу».

Глава американской дипломатии назвал конфликт вокруг Украины главным препятствием к улучшению отношений с Москвой. «Мы с самого начала дали России ясно понять: нужно решить проблему Украины, она является самым трудным единичным препятствием на пути к нормализации отношений».

Накануне Тиллерсон выражал надежду на то, что его встреча с Лавровым в Вене позволит достичь подвижек в решении вопроса о наделении миротворцев ООН в Донбассе сильным мандатом. Однако Лавров назвал эту идею попыткой урегулировать конфликт на востоке Украины силовым путем, что, по мнению наблюдателей, практически не оставило возможностей для компромисса.