В стране, где осваивались новые территории, существовала потребность в развитии транспорта. В 1808 г. возник проект соединения озера Эри и реки Гудзон. Строительство канала начали в 1817 г., и через восемь лет он был готов. Тысячи переселенцев использовали его для переезда на новые земли. К 1840 г. протяженность каналов в США составляла около 5 тыс. км. Тонны фермерской продукции нашли дешевый путь на Восток. На речном транспорте часто применялась паровая машина талантливого изобретателя Оливера Эванса. В 1838 г. пароходы «Сириус» и «Грэйт Уэстерн» пересекли Атлантический океан.

Если сначала основными транспортными артериями были реки и каналы, то со второй четверти XIX в. на первое место выходят железные дороги. На Востоке страны уже имелся рельсовый путь протяженностью 6,5 тыс. км, и железные дороги стали пересекать Аппалачские горы. Рельсы вели на Запад, в необжитые равнины, и за ними шли люди.

«Человек, у которого нет хозяина». В середине века большая часть американцев была занята в сельском хозяйстве. На Севере и Северо-Западе в земледелии господствовали семейные фермы, некоторые из них производили продукцию на продажу. Многие хозяева нанимали батраков — разорившихся переселенцев, а затем стали широко использовать технику. Вы уже знаете, что фермерский путь развития сельского хозяйства с применением наемного труда и техники получил название "американский путь". Фермерское хозяйство распространялось на Запад. К 1860 г. около 2,5 млн. фермеров применяли до 250 тыс. жаток.

Настоящую революцию в сельском хозяйстве произвела жатка Сайруса Маккормика. Маккормик родился в 1809 г. в Северной Каролине, в семье фермера. Работа на ферме ему не нравилась — он предпочитал возиться с инструментами. В 1832 г. Сайрус Маккормик сконструировал жатку и демонстрировал ее соседям. Затем он переехал на Запад, рассчитывая, что на степных просторах машина найдет широкое применение. В 1848 г. Маккормик поселился в Чикаго, построил завод по производству жаток и создал свою фирму по сбыту машин. Он внес нововведения в процесс продажи — выдавал покупателям гарантии на качество машин и предлагал продажу в рассрочку. Маккормик оказался превосходным коммерсантом. Для сбыта машин он подобрал первоклассных агентов; устраивал полевые состязания своих жаток с машинами других конструкций.

Существовали и другие модели сельскохозяйственных машин. К 1851 г. было запатентовано не менее 167 уборочных машин и 62 косилки. Но жатка Маккормика работала лучше других. Менялся быт фермеров. Дешевые фабричные товары заменяли в их домах самодельные орудия труда и одежду. На Западе рос рынок сбыта для промышленных товаров с Востока. Долгое время идеалом для американцев был путь фермера — «человека, у которого нет хозяина"