В июле 1637 года Павлюк был провозглашён гетманом Войска Запорожского( народным губернатором) и возглавил казацкое( донбасское) восстание против насилий и несправедливостей польской шляхты( хунты и олигархов), в защиту гонимой православной веры ( против бандеры). В начале августа выступление повстанцев под предводительством Павлюка послужило сигналом к массовому восстанию на Левобережной Украине. Восставшие объявляли себя казаками и изгоняли польских и украинских панов.
В августе отряд повстанцев, возглавляемый Павлюком, двинулся на Киевщину. Павлюк обратился к крестьянам, реестровым казакам и горожанам с универсалом, в котором призывал арестовать реестровую старшину — сторонников шляхетской Польши и присоединяться к повстанческим отрядам.
Полковники Скидан и Быховец были посланы Павлюком для поднятия восстания в окрестностях Переяслава (Переяславля).
В это время сам Павлюк расположился с войском у города Крылов. Ночью отряд Скидана скрытно вошел в Переяславль[3] (Корсунь[5]), захватил Кононовича и ряд старшин-предателей и доставил их в лагерь Павлюка, где они были тут же осуждены казацким судом и расстреляны. Гетманом был выбран Павлюк, который уехал в Запорожскую Сечь собирать войско.[6]. Оставшиеся в Малороссии отряды он поручил под командование Скидану, который разбил свой лагерь в Мошнах.[3]
Сильнее всего восстание разгорелось на Левобережной Украине. В итоге все реестровые полки перешли на сторону восставших.[3] Повстанцы захватывали город за городом, разоряли шляхетские имения. Шляхта спасалась бегством, предпочитая по свидетельству польского хрониста Окольского «лыковую жизнь шёлковой смерти». Согласно Окольскому, Павлюк намеревался объединиться с донскими казаками и перейти в подданство Царства Русского.[7]
